鉛筆を見ると、丸いものよりも六角形のものが多いですよね。
「鉛筆なんだから丸くてもよくない？」
そう思ったことはありませんか？
実は、あの六角形にはちゃんと理由があります。
一番の理由は「転がりにくい」
もし鉛筆が完全な円柱だったら、机の上に置いたときにコロコロ転がってしまいます。
特に机が少し傾いていると、転がって床に落ちてしまうこともあります。
そこで六角形にすることで、平らな面ができ、鉛筆が簡単には転がらないようになっています。
たったこれだけの違いですが、毎日使う道具としてはかなり便利です。
もう一つは「持ちやすさ」
鉛筆は、指でしっかりつまんで使います。
丸い鉛筆だと、指が滑って回転しやすくなります。
一方、六角形なら指が当たる面がはっきりしているため、安定して持つことができます。
特に文字を書くときは、鉛筆をある程度決まった角度で持つ必要があります。
六角形は、その動きを自然に支えてくれます。
じゃあ三角形でもいいの？
実は三角形の鉛筆もあります。
三角形ならさらに指を置く場所が分かりやすく、持ち方を意識しやすいというメリットがあります。
ただし、三角形は六角形よりも形状によっては持ったときの感覚が変わります。
六角形は、
転がりにくい
＋
持ちやすい
＋
作りやすい
というバランスが良いため、昔から広く使われています。
実は「材料を無駄にしにくい」という面もある
鉛筆の芯を木で包むとき、六角形の形は効率よく並べやすいという特徴があります。
鉛筆を何本もまとめたときにも、丸い形より隙間が少なくなります。
つまり六角形は、使いやすさだけでなく、製造や保管の面でも都合がいい形なんです。
まとめ
鉛筆が六角形になっているのは、単なるデザインではありません。
「転がりにくい」
「持ちやすい」
「作りやすい」
という、いくつものメリットがあるからです。
普段何気なく握っている鉛筆。
実はあの六角形は、
「どうすれば使いやすくて、転がらなくて、効率よく作れるか」
を考えた結果なんです。
次に鉛筆を使うときは、何気なく握っているその形にも注目してみると、ちょっと面白いですよ。
