鏡を見ると、自分の右手を上げれば鏡の中の人は左手を上げているように見えます。
だから「鏡は左右を反対にする」と思いますよね。
でも、実は鏡が左右を入れ替えているわけではありません。
鏡が反対にしているのは「前後」
鏡がしているのは、私たちと鏡の間の前後方向を反転させることです。
自分が鏡に向かって立っているとします。
自分の前には鏡があります。
鏡の中では、その「前に進む方向」が反対側になります。
つまり鏡は、
前 ↔ 後ろ
を反転させています。
ところが私たちは、鏡の中の自分を見るとき、つい「自分と向かい合っている人」を想像します。
人間同士が向かい合えば、右手と左手が反対側に見えます。
そのため、
「鏡が左右を逆にした」
ように感じるんです。
じゃあ、文字はなぜ左右反対になる？
鏡の前に「なるほDON」と書いた紙を置くと、文字が左右反対に見えます。
これも鏡が「左右を入れ替えている」というより、紙の前後を反転させているためです。
紙を裏返したときと似た状態になっているんですね。
だから救急車などの車体に書かれた文字は、前の車の運転手がルームミラーで見たときに読めるよう、左右反転して書かれていることがあります。
では、上下はなぜ逆にならない？
ここが一番不思議です。
鏡に向かってジャンプしても、鏡の中の自分が逆さまになるわけではありません。
これは鏡が「上と下」を反転させているわけではないからです。
私たちは普段、
上・下はそのまま、前・後ろが反対
という状態で鏡を見ています。
その結果、左右が逆になったように感じるだけなんです。
まとめ
「鏡は左右を逆にする」
これは実は少し違います。
鏡が反転させているのは、基本的に鏡に対して垂直な方向、つまり前後です。
左右が逆に見えるのは、鏡の中の自分を「向かい合っている人」として考えるから。
身近な鏡ですが、よく考えてみると、私たちが「当たり前」だと思っていることにも、意外なカラクリがあるんです。
