紙パックの牛乳を買うとき、開け口と反対側の屋根部分をよく見ると、小さな扇形（半円）の切込みやくぼみがあるのをご存知でしょうか。
「開け口を間違えないための印？」
「機械でパックを作るときの手がかり？」
実はあのくぼみには「切欠き（きりかき）」という名前があり、買い物や生活を便利にするための大切なユニバーサルデザインなんです。
1. 目で見なくても「本物の牛乳」かどうかがわかる
紙パックのジュースや乳飲料、加工乳などが並ぶ売り場で、あの切欠きがついているのは「生乳100％の牛乳」だけです。
飲用乳の表示に関するルールにより、生乳100％の牛乳にのみ、任意でこの切欠きをつけることが認められています。
パッケージの文字を読まなくても、手で触るだけで「生乳100％の純粋な牛乳だ」と判別できるようになっているのです。
2. 開け口の反対側を教えてくれる目印
切欠きは、必ず「あけぐち」の反対側に1箇所だけついています。
そのため、目線の低いお子様や視覚障害のある方でも、指で触れて「切欠きがない方が開け口だ」と確認し、反対側を誤って開けてしまうのを防ぐことができます。
まとめ
牛乳パックの上部にある小さなくぼみ（切欠き）は、
・手触りだけで「生乳100％の牛乳」だと識別するため
・開け口の位置を触覚で把握して誤開封を防ぐため
という、誰もが安心して買い物や食事を楽しむための優しい工夫だったんです。
パックの牛乳を買うときは、ぜひ上部のくぼみを触って確かめてみてくださいね。
